Nach drei bis fünf Tagen kommt es zu punktförmigen Rötungen auf der Haut beginnend hinter den Ohren, die sich schließlich über den ganzen Körper ausbreiten (sogenannte Koplik-Flecken). Diese bilden sich nach etwa drei Tagen zurück.
Masern sind hochansteckend und weltweit verbreitet. Nach der einmaligen Infektion hat man eine lebenslängliche Immunität. In 10 bis 20 Prozent der Fälle kann es zu Komplikationen bis hin zum Tod kommen.
Ein Medikament zur Behandlung der Masern gibt es nicht. Der Arzt verordnet in der Regel Bettruhe (bei Lichtempfindlichkeit in abgedunkelten Räumen). Masern können durch eine Schutzimpfung verhindert werden.